Bacchante à la panthère

Vers 1860, Corot a une soixantaine d'années et toute la France connaît ses paysages argentés, arbres et eaux embrumées. Voici un autre versant de son art, que son public a peu vu. Une bacchante, suivante de Bacchus, le dieu du vin, s'étend dans une clairière, et près d'elle une panthère se penche, docile comme un grand chat. Ces figures restaient le plus souvent dans son atelier tandis que les paysages partaient au Salon, et les jeunes peintres qui lui rendaient visite ont appris à les aimer. La femme allongée dans un paysage renoue avec la peinture vénitienne d'il y a trois siècles, avec Giorgione et Titien. Ce qui est bien de lui, c'est le décor, ces arbres vaporeux et cette lumière d'après-midi. Le tableau se trouve aujourd'hui loin de France, au Shelburne Museum, dans le Vermont.