アルフレッド・シスレー

1898年、彼が没する1年前、アルフレッド・シスレーはフランス国籍を申請した。10代の頃からフランスに暮らし、40年にわたってその河川や村々を描き、初期の印象派展ではモネやルノワールと肩を並べて出品してきたにもかかわらず、申請は却下された。彼は身元を保証する警察の報告書を添えて再度申請を試みたが、病がそれより先に彼を襲い、1899年1月、パリで輸入業を営んでいた両親から受け継いだ英国籍のパスポートを持ったまま世を去った。

このちぐはぐさは彼の画業全体を貫いている。シスレーはパリでスイス人画家シャルル・グレールの画塾に学び、そこでルノワール、モネ、そして画家フレデリック・バジールと出会った。1870年代初頭までに彼は、屋外で対象と向き合って描く風景画にほぼ専念するようになり、この点ではこのグループの誰よりも一貫していた。1870年、普仏戦争のさなかに父の輸入業が破綻すると、絵画はもはや個人的な道楽ではなく彼の唯一の収入源となり、その暮らし向きは生涯にわたって苦しいままだった。アルジャントゥイユのセーヌ川やモレ=シュル=ロワン周辺の橋を、淡い緑とくすんだピンクで描いた作品の数々は、彼の生前にはほとんど売れなかった。

シスレーは妻ウジェニーに続き、その数か月後、喉頭癌により世を去った。彼は旧友モネに二人の子供の世話を託していた。モネはさらに画商ジョルジュ・プティを説得し、子供たちを支えるためにシスレーの作品を競売にかけさせた。その中の一点、ポール=マルリーの洪水を描いた作品は、1年もたたぬうちに4万3000フランで落札され、これは画家が生前に一枚の作品から得たどの額よりも高かった。