ジョン・ウィリアム・ウォーターハウス

葦のあいだの小舟に、ひとりの若い女が座り、舟をつなぐ鎖を解きながら、歌の最後の一節に唇を開いている。これはウォーターハウスが1888年に描いた《シャロットの姫》で、テニスンの詩に取材している。鏡を通してしか世界を見てはならぬという呪いのもとにある女が、騎士ランスロットを直に見ようと振り向いた瞬間に死へと定められ、キャメロットへと川を下っていく物語である。

ウォーターハウスはこれを、鮮やかな細部と文学的なあこがれに満ちたラファエル前派の精神で描いた。もともとのラファエル前派兄弟団は、彼が生まれたころにはすでに解散していたにもかかわらずである。彼は、その様式を復活させたヴィクトリア朝後期の世代に属している。物語を担うのは小さな手がかりだ。舟の舳先に立てられた三本の蝋燭のうち、二本はすでに吹き消されている。

彼はその後も1894年と1915年に、二度シャロットの姫に立ち返り、物語をおおむね場面の順を逆にたどりながら描いた。1888年の画布はほどなく国のために買い上げられ、今日はロンドンのテート・ブリテンに掛けられている。