ニコラエ・グリゴレスク

23歳のとき、ニコラエ・グリゴレスクは修道院の教会の内部を描いていた。モルダヴィアの丘にあるアガピア修道院の壁で、ビザンティンのイコンの伝統と、より柔らかな近代的な手法とを注意深く織り合わせていた。それは少年時代に身につけた仕事で、幼くしてイコンや教会壁画をつくる工房に弟子入りしていた。

1861年、奨学金で彼はフランスへ渡り、そこですべてが動いた。彼はバルビゾンの画家たちと交わった。フォンテーヌブローの森のはずれの村で、ジャン=フランソワ・ミレーらが画室を出て、畑で直に戸外制作をしていた土地である。グリゴレスクはその習慣を故郷へ持ち帰った。農家の娘たち、埃っぽい道を荷車を引く白い牛、日の光のもとに見た平凡なルーマニアの田園である。

1877年、ルーマニアがオスマン帝国からの独立を求めて戦ったとき、彼は軍とともに前線へ赴き、グリヴィツァの防塁の兵士たちを写生した。彼はふつうルーマニア近代絵画の父と呼ばれ、その作品の大半は国内に残っている。陽の当たる道の牛車は、ほとんど彼を象徴する図となった。