프라도 미술관

프라도는 왕의 컬렉션이 대중에게 공개된 곳이다. 세 세기에 걸쳐 스페인의 합스부르크 왕가와 부르봉 왕가는 왕실의 규모로 그림을 사들이고 주문했으며, 그들의 취향이 곧 이 미술관이다. 왕들이 아꼈던 티치아노와 루벤스, 그리고 생애 대부분을 스페인 궁정에서 봉직한 벨라스케스가 그것이다. 그의 시녀들은 건물 한복판에 걸려 있는데, 화가가 옛 왕궁 알카사르의 한 방에서 자기 캔버스 뒤편에 서서 밖을 내다보는 그림이다.

미술관은 건축가 후안 데 비야누에바가 원래 자연과학 전당으로 설계한 건물에서 1819년 문을 열었다. 그 벽에는 스페인 미술의 화려함과 더불어 그 어두운 국면도 함께 걸려 있다. 고야의 1808년 5월 3일에서는 처형대의 병사들이 어둠 속에서 등불을 치켜들고 있고, 검은 그림 연작은 그가 만년에 귀가 먼 채 세상과 등지고 지내며 자기 집 벽에 직접 그려 넣은, 애초에 남에게 보일 뜻이 없던 그림들이다.

이곳의 위대한 보물 가운데 가장 오래된 작품은 그런 스페인 왕실의 취향보다 앞선다. 히에로니무스 보스의 쾌락의 정원으로, 낙원과 욕망과 지옥을 담은 세 폭짜리 환영이다. 이 그림은 훗날 펠리페 2세의 컬렉션에 들어와 그의 수도원 겸 궁전인 엘 에스코리알로 보내졌다. 이제는 한때 궁정만이 볼 수 있었던 이 그림을 보려는 인파가 모여든다.