테이트

테이트는 실은 네 개의 미술관이며, 그중 관람객이 가장 많이 찾는 곳은 예전에 전기를 만들던 곳이다. 테이트 모던은 런던 템스강 남안에 있는 옛 뱅크사이드 발전소에 들어서 있는데, 높은 굴뚝 하나를 세운 벽돌 덩어리 같은 이 건물은 빨간 공중전화 부스를 만든 자일스 길버트 스콧이 설계했다. 발전소가 문을 닫은 뒤, 한때 발전기가 놓였던 터빈 홀은 5층 높이의 광대한 빈방으로 남았고, 2000년부터 이곳에는 거대한 주문 작품들이 놓였다. 바닥을 따라 길게 갈라진 틈, 안개와 빛으로 만든 실내의 거대한 태양 같은 것들이다.

이 기관은 설탕에서 시작되었다. 헨리 테이트는 각설탕으로 돈을 벌었고, 1897년 강 상류의 밀뱅크, 헐린 감옥 자리에 영국 미술을 위한 미술관을 짓는 비용을 댔다. 그 건물이 지금의 테이트 브리튼으로, 터너 유증품을 소장하고 있다. 이는 J.M.W. 터너가 1851년 세상을 떠나며 나라에 남긴 수천 점의 유화와 수채화다.

런던의 두 관은 컬렉션을 시대별로 나누어, 테이트 브리튼은 16세기까지 거슬러 오르는 영국 미술을, 테이트 모던은 국제적인 근현대 작품을 맡는다. 수도 밖에도 같은 이름을 단 미술관이 둘 더 있는데, 테이트 리버풀과 콘월 해안의 테이트 세인트아이브스로, 뒤쪽은 그곳에서 전시하는 화가들 몇몇이 한때 작업하던 해변 위에 세워졌다.