Francisco de Zurbarán

Im Januar 1626 beauftragte das Dominikanerkloster San Pablo el Real in Sevilla den jungen Francisco de Zurbarán mit 21 Gemälden, zu liefern in acht Monaten, darunter 14 Szenen aus dem Leben des heiligen Dominikus. Er lieferte pünktlich, und der Auftrag begründete seinen Ruf. Binnen drei Jahren lud der Stadtrat von Sevilla ihn förmlich ein, sich dauerhaft dort niederzulassen, weil seine Gemälde, wie es hieß, das Ansehen der Stadt mehrten.

In den folgenden zwei Jahrzehnten malte Zurbarán fast ausschließlich für Klöster und Orden in Spanien und dessen amerikanischen Kolonien und entwickelte einen Stil aus scharfem Licht vor nahezu schwarzen Hintergründen sowie eine ungewöhnliche Begabung für die Wiedergabe weißer Stoffe – die groben Wollhabite der Kartäuser und Franziskaner, mit dem Blick eines Bildhauers für Falten und Gewicht gemalt.

Sein Markt brach nach 1640 zusammen, als sich Sevillas Geschmack der weicheren, sentimentaleren religiösen Malerei des jüngeren Bartolomé Esteban Murillo zuwandte. Zurbarán zog 1658 auf der Suche nach königlichen Aufträgen nach Madrid und starb dort 1664, weitgehend überholt von dem Maler, den er einst in den Schatten gestellt hatte.