Andrea Mantegna

En 1460 Andrea Mantegna se convirtió en pintor de corte de los Gonzaga, señores de Mantua, un cargo que conservó el resto de su vida, algo inusual en una época en que la mayoría de los pintores italianos se movían entre encargos y ciudades. Entre 1465 y 1474 decoró una sola sala del palacio ducal, la Camera degli Sposi, con frescos de la familia Gonzaga, sus cortesanos, caballos y perros, envueltos en una arquitectura pintada que parece abrir los muros hacia logias y cielos reales.

El techo fue la parte más audaz: una abertura ovalada pintada justo por encima de la cabeza y rodeada de figuras y putti que se asoman sobre una balaustrada pintada, como si miraran hacia los ocupantes reales de la sala, una de las primeras veces que un pintor intentó ese escorzo tan pronunciado a semejante escala.

Llevó el mismo recurso aún más lejos décadas después en el Lamento sobre Cristo muerto, un pequeño panel que muestra el cuerpo de Cristo desde los pies, escorzado con tal fuerza que el torso y la cabeza se encogen en la distancia mientras los pies llagados llenan el primer plano. Mantegna se había casado en 1453 con la principal familia de pintores de Venecia, con Nicolosia Bellini, hermana del pintor Giovanni Bellini, lo que ligó al pintor de corte de Mantua directamente con el taller que daba forma a la siguiente generación del arte veneciano.