Musée égyptien

Dans la Galerie des Rois, au rez-de-chaussée, les pharaons se dressent désormais à la lumière du jour. Les travaux du bicentenaire, en 2024, ont dégagé les voûtes et les hautes fenêtres de l'ancien palais autour des statues venues de Thèbes, parmi lesquelles un Ramsès II assis en pierre noire et une rangée de statues de la déesse lionne Sekhmet. Depuis 2006, la salle était une boîte noire éclairée par des projecteurs.

Le bâtiment naît en 1679 comme collège jésuite pour les jeunes nobles. En 1824, Charles-Félix, roi de Sardaigne, achète la collection de Bernardino Drovetti, un Piémontais qui avait été consul de France en Égypte, et fonde ici le plus ancien musée entièrement consacré à l'Égypte ancienne. La même année, Champollion, le Français qui venait de déchiffrer les hiéroglyphes, vient étudier ses papyrus et écrit que la route de Memphis et de Thèbes passe par Turin.

Plus tard, le musée se met à fouiller lui-même. Entre 1903 et 1937, les missions italiennes conduites par son directeur Ernesto Schiaparelli, puis par Giulio Farina, envoient à Turin quelque 30 000 objets, de Gebelein au sud jusqu'à Deir el-Médineh, le village des bâtisseurs des tombes royales à Thèbes. Là, en 1906, elles ouvrent la tombe intacte du maître d'œuvre Kha et de son épouse Merit, dont le lit, le linge et les pains occupent aujourd'hui une salle entière. En 1970 arrive une chapelle rupestre complète, le temple d'Ellesiya, remerciement de l'Égypte pour l'aide italienne au sauvetage des monuments de Nubie.

Depuis sa réouverture en 2015, le musée s'étend sur cinq niveaux et conserve environ 40 000 objets. Au deuxième étage, les Galeries de la culture matérielle en présentent quelque 12 000 dans de longues rangées de vitrines. Ses conservateurs fouillent toujours, à Saqqarah près de Memphis, dans une mission commune avec le musée national des Antiquités de Leyde.