Bronzino

Bronzino ebbe la sua occasione con i Medici alle loro nozze nel 1539, quando dipinse le decorazioni per il matrimonio del duca Cosimo I con Eleonora di Toledo, una nobildonna spagnola non ancora ventenne. A Cosimo il lavoro piacque abbastanza da assumerlo senz'altro, e Bronzino rimase pittore di corte della famiglia per i 25 anni seguenti.

Il suo ritratto di Eleonora con il figlioletto Giovanni, dipinto attorno al 1545, la mostra in un abito a motivi di melagrane su uno sfondo di blu lapislazzuli, lo stesso pigmento costoso di solito riservato al manto della Vergine Maria. Ogni piega del tessuto è resa con tale precisione da apparire quasi fredda, uno stile deliberato: i ritratti medicei di Bronzino presentano i sovrani come composti e controllati, mai colti alla sprovvista.

Decorò anche la cappella privata di Eleonora in Palazzo Vecchio, la sua prima commissione importante per la famiglia, e continuò a dipingere ritratti medicei fino alla propria morte nel 1572, dieci anni dopo la morte della stessa Eleonora.