귀스타브 카유보트

귀스타브 카유보트는 마음 내키는 대로 그릴 형편이 되었다. 1848년 파리의 부유한 집안에서 태어나 그림을 팔 필요가 전혀 없었던 그는, 재산의 일부를 미술계가 여전히 무시하던 친구들, 곧 인상주의 화가들의 작품을 사는 데 썼다.

그 자신의 그림은 그들의 것보다 더 또렷하고 서늘했다. 1875년 「마루를 깎는 사람들」은 웃통을 벗은 세 인부가 쪽매널 마루를 대패질하는 모습을 담아 도시 노동을 진지하게 다룬 초기 그림 가운데 하나가 되었고, 1877년 「파리의 거리, 비 오는 날」은 우산을 쓰고 거니는 연인들을 넓은 잿빛 교차로 앞에, 대담하고 거의 사진 같은 원근법 위에 배치했다. 그는 또한 인상주의 전시를 조직하고 그 비용을 대는 일도 도왔다.

오래 남은 선물은 그의 유언에서 나왔다. 1894년 마흔다섯의 나이로 세상을 떠난 그는, 관리들이 여전히 코웃음 치던 때에 모네, 르누아르, 피사로, 드가, 세잔 등의 그림 약 68점을 프랑스 국가에 남겼다. 힘겨운 흥정 끝에 정부는 38점을 받아들였고, 이 그림들은 1897년 파리에서 일반에 공개되어 프랑스 국립미술관에 전시된 최초의 인상주의 작품이 되었다. 상당수는 지금 오르세 미술관에 걸려 있다.