우피치 미술관

우피치라는 말은 그저 관청을 뜻한다. 스스로 토스카나 초대 대공이 된 코시모 1세 데 메디치는 도시의 행정 관청과 길드를 한곳에 모으고자 했고, 1560년 조르조 바사리를 시켜 아르노강까지 길게 내려가는 이 U자형 건물을 설계하게 했다. 끝없이 이어진 창으로 빛이 드는 꼭대기 층은 훗날 유리로 막고 가문의 미술품을 걸었으니, 관청은 어느새 조용히 미술관이 되었다.

이 안의 모든 것이 피렌체에 속하게 된 것은 한 여인 덕분이다. 가문의 마지막 후손인 안나 마리아 루이자 데 메디치는 1737년 협약에 서명하여 메디치 컬렉션 전체를 토스카나 국가에 남겼는데, 그 무엇도 결코 도시를 떠나서는 안 된다는 조건 하나가 붙어 있었다. 그 조항이 없었다면 보티첼리와 라파엘로의 그림들은 유럽의 경매장으로 흩어졌을 것이다.

그리하여 그림들은 지금도 이곳에 있다. 조개를 타고 도착하는 여신을 그린 산드로 보티첼리의 비너스의 탄생과, 오렌지 숲과 춤추는 인물들이 있는 봄이 같은 방들에 걸려 있다. 바사리 통로라 불리는 높은 회랑은 지금도 강 건너편 피티 궁전까지 미술관을 잇는데, 메디치 가문이 거리를 밟지 않고 집과 관청 사이를 오갈 수 있도록 지은 것이다. 1993년 바로 바깥에서 마피아의 차량 폭탄이 터져 다섯 사람이 목숨을 잃고 수십 점의 작품이 손상되었으며, 미술관은 그날 밤의 기록으로 상처 입은 그림 한 점을 지금도 전시하고 있다.