에드가 드가

드가는 인상주의 전시회를 조직하는 데 힘을 보태며 모네, 르누아르와 나란히 작품을 선보였지만, 야외에서 햇빛을 그리는 데는 별다른 관심이 없었다. 그는 실내에서, 파리 오페라 극장의 가스등 아래에서 작업하며 리허설 중이거나 쉬고 있는 무용수들을 지켜보고, 자세를 취하지 않은 어색한 순간의 몸을 포착했다.

1881년 제6회 인상주의 전시회에서 그는 실물의 3분의 2 크기의 밀랍 조각상, <열네 살의 어린 무용수>를 공개했다. 실제 천으로 만든 튀튀와 가발을 씌운 작품이었다. 비평가들은 경악했다. 그들은 그 소녀를 추하고 타락했다고 부르며, 당시 유행하던 사고방식에 따라 그 얼굴을 타고난 범죄자의 표식으로 읽어냈다. 상처를 받은 드가는 이후 평생 다시는 조각을 전시하지 않았다.

이 시기 그의 시력은 점점 나빠지고 있었고, 그래서 그는 손끝의 감각으로 다룰 수 있고 강렬한 색을 낼 수 있는 파스텔과 밀랍 모델링 쪽으로 옮겨갔다. 그는 점점 더 고립되고 완고해졌으며, 유대인 장교가 반역죄로 억울하게 유죄 판결을 받아 프랑스가 둘로 갈라졌던 1890년대의 드레퓌스 사건 당시 반드레퓌스 편에 서서, 오랫동안 그를 반겨주었던 알레비 가문을 비롯한 유대인 친구들과 관계를 끊었다. 그는 1917년 파리에서 거의 완전히 시력을 잃은 채 세상을 떠났다.