Museu de História da Arte

Uma sala no primeiro andar reúne mais pinturas de Pieter Bruegel, o Velho, do que qualquer outro lugar na Terra, cerca de uma dúzia, entre elas os Caçadores na Neve, a fila de caçadores cansados e seus cães arrastando-se por uma colina acima de um vale gelado, pintada em 1565. Que Viena os possua se deve aos Habsburgo, a dinastia que governou boa parte da Europa por séculos e gastou parte considerável desse poder comprando arte.

O museu foi construído para exibir exatamente isso. O imperador Franz Joseph o inaugurou em 1891 na Ringstraße, a grande avenida traçada onde ficavam as antigas muralhas de Viena, num edifício palaciano de Gottfried Semper e Karl von Hasenauer, cuja escadaria foi decorada pelo jovem Gustav Klimt antes de ele virar o Klimt do ouro e do escândalo. A ideia era reunir as coleções imperiais dispersas sob um só teto e deixar o público entrar.

Por isso as paredes se leem como um inventário do alcance dos Habsburgo. A Arte da Pintura de Vermeer, o artista visto de costas diante do cavalete, que a família guardou como um de seus tesouros. Salas de Ticiano, Rubens e Velázquez, cujos retratos de corte espanhóis de pequenas e solenes princesas chegaram a Viena pelos casamentos que uniram os dois ramos da família. E abaixo das galerias de pintura fica a Kunstkammer, um labirinto de marfim entalhado, autômatos de relojoaria e taças de pedras preciosas reunido por imperadores que queriam o estranho e o engenhoso tanto quanto o belo. Seu objeto mais famoso é um saleiro de ouro feito por Benvenuto Cellini para o rei da França.