Lorenzo Lotto

Lorenzo Lotto peignit des visages qui semblent penser, et cela lui coûta la gloire qu'il méritait. Vénitien de naissance, il travailla dans l'ombre de Titien, l'astre écrasant de Venise, et plutôt que de disputer les grandes commandes de la ville, il passa sa vie sur les routes, prenant des travaux dans des villes de province comme Bergame et dans l'arrière-pays vallonné des Marches.

Ce sont ses portraits qui attirent aujourd'hui. Ses modèles paraissent distraits, mélancoliques ou méfiants, saisis dans une humeur intime, souvent accompagnés d'un petit objet éloquent, une rose éparse, un crâne, un lézard. Il semblait plus attentif au climat intérieur d'une personne qu'au fait de flatter son rang.

Lotto tint avec soin un livre de comptes à la fin de sa vie, et il subsiste, rare et sobre témoignage de ce qu'un peintre de la Renaissance gagnait et dépensait exactement, se lisant comme le registre d'un homme inquiet. Pauvre et vieillissant, il finit par se faire frère convers au sanctuaire de la Sainte Maison de Lorette, sur la côte adriatique, où il mourut vers 1556, peignant pour son entretien parmi les moines.