반 고흐 미술관

빈센트 반 고흐는 생전에 거의 아무것도 팔지 못했고, 그래서 1890년 그가 세상을 떠나자 그림들은 여러 해 그를 뒷바라지한 화상인 동생 테오에게 넘어갔다. 테오는 여섯 달 뒤에 죽었고, 수백 점의 그림과 편지로 이룬 이 모든 소장품은 그의 미망인 요 반 고흐본허르에게 돌아갔는데, 그녀는 세상을 떠난 시숙이 진지하게 받아들여지도록 애쓰기 시작했다. 컬렉션은 1962년까지 집안에 남아 있다가 빈센트의 조카가 이를 국가 재단에 넘겼고, 이를 소장하기 위해 이 미술관이 세워졌다.

그런 까닭에 반 고흐 미술관은 다른 어디도 못 하는 일을 해낼 수 있다. 쉼 없던 한 화가의 전체 궤적을, 약 200점의 그림을 그가 그린 순서 그대로 보여 주는 일이다. 관람객은 어두운 네덜란드 시절과 1885년에 그린 감자 먹는 사람들의 탁한 갈색에서 올라, 프랑스 남부의 햇빛 속으로 나아간다.

그곳에서 벽은 노랗게 물든다. 해바라기, 기울어진 바닥과 초록 의자 두 개가 있는 아를의 침실, 그리고 갓 태어난 조카에게 선물로 그려 준 파랗고 흰 아몬드 꽃나무가 있다. 이들을 둘러싼 건물은 일부러 담백하게 지어졌는데, 데 스틸 그룹의 헤릿 릿펠트가 설계해 1973년 문을 연 소박한 회색 건물이며, 뒤에 곡면 유리 별관이 더해졌다. 릿펠트는 문이 열리기 아홉 해 전인 1964년에 세상을 떠났다.