Andrea Mantegna

Em 1460, Andrea Mantegna tornou-se pintor da corte da família Gonzaga, senhores de Mântua, cargo que ocupou pelo resto da vida, um arranjo incomum numa época em que a maioria dos pintores italianos circulava entre encomendas e cidades. Entre 1465 e 1474 ele decorou um único cômodo do palácio ducal, a Camera degli Sposi, com afrescos da família Gonzaga, seus cortesãos, cavalos e cães, envoltos numa arquitetura pintada que parece abrir as paredes para loggias e um céu reais.

O teto foi a parte mais ousada, uma abertura oval pintada bem acima da cabeça e cercada de figuras e putti debruçados sobre uma balaustrada pintada como se olhassem para baixo, para os ocupantes reais do cômodo, uma das primeiras vezes que um pintor tentou esse tipo de escorço acentuado em tal escala.

Ele levou o mesmo truque ainda mais longe décadas depois no Lamento sobre o Cristo Morto, um pequeno painel que mostra o corpo de Cristo dos pés para cima, escorçado de forma tão brusca que o tronco e a cabeça encolhem à distância enquanto os pés feridos preenchem o primeiro plano. Mantegna havia se casado, em 1453, com a principal família de pintores de Veneza, com Nicolosia Bellini, irmã do pintor Giovanni Bellini, ligando o pintor da corte de Mântua diretamente à oficina que moldava a geração seguinte da arte veneziana.