Pinacoteca di Brera

Die Brera ist eine Galerie, die Napoleon schuf. 1809 machte er aus der Bildersammlung der Mailänder Kunstakademie ein öffentliches Museum und füllte es mit Gemälden, die aus Kirchen und Klöstern in den von seiner Herrschaft kontrollierten Teilen Italiens genommen wurden, damit der neue Staat zeigen konnte, was er zusammengetragen hatte. Im Hof steht Canovas Bronze Napoleons als nackter römischer Gott, und die Akademie teilt sich noch immer das Gebäude, sodass Kunststudenten auf dem Weg zum Unterricht an den Meisterwerken vorbeigehen.

Diese Meisterwerke zählen zu den meistreproduzierten der italienischen Kunst. Mantegnas Beweinung Christi bettet den Leichnam auf eine Steinplatte und verkürzt ihn frontal auf den Betrachter zu, die Füße voran, sodass der Körper in den Raum zu ragen scheint. Raffaels Vermählung Mariä, gemalt mit 21 Jahren, setzt die Hochzeit vor einen Kuppeltempel, der zu einem Fluchtpunkt in der offenen Tür zurückweicht. Nahebei hängt Piero della Francescas Altarbild mit dem knienden Herzog von Urbino unter einem aufgehängten Straußenei.

Weil sie aus einer Lehrakademie und nicht aus einer fürstlichen Sammlung hervorging, ist die Brera am reichsten in der oberitalienischen Malerei, von Bellini und Mantegna bis zu Caravaggios Abendmahl in Emmaus.