루브르 박물관

루브르는 요새로 시작했다. 필리프 2세가 중세 파리를 지키기 위해 1190년 무렵 센강 우안에 이를 세웠고, 이후 여러 세기에 걸쳐 프랑스 왕들이 이를 왕궁으로 고쳐 지었다. 그러다 1682년 루이 14세가 궁정을 베르사유로 옮기면서, 절반쯤 짓다 만 전당들은 왕실 컬렉션과 그 안에 거처를 둔 예술가들의 몫으로 남겨졌다.

혁명은 이곳을 공공 미술관으로 바꾸어 놓았다. 1793년 8월 10일 중앙 예술 미술관이 문을 열어, 왕실과 교회에서 몰수한 미술품을 들어오고자 하는 모든 시민에게 공개했다. 나폴레옹은 이곳을 원정에서 얻은 전리품으로 채우고 한동안 자기 이름을 따 개칭하기도 했다. 워털루 이후 상당수는 반환되었으나, 연구를 위해 정리되고 대중에게 무료로 개방되는 국가 컬렉션이라는 발상은 그대로 남았다.

오늘날 루브르는 밀로의 비너스부터 제리코의 메두사호의 뗏목까지 3만 5천 점이 넘는 작품을 소장하고 있다. 그러나 인파가 몰려드는 곳은 작은 초상화 한 점 앞이다. 1911년 8월 그 그림이 사라졌다. 미술관에서 일한 적 있는 이탈리아인 잡역부 빈첸초 페루자가 레오나르도의 모나리자를 벽에서 떼어 외투 속에 감춰 들고 나간 것이다. 2년 동안 빈 액자만 걸려 있었고 관람객들은 그 빈자리를 보러 왔으며, 그림은 페루자가 피렌체의 한 화상에게 팔려다 붙잡힌 뒤인 1913년에야 돌아왔다. 1989년 안뜰에 세워진 이오 밍 페이의 유리 피라미드가 이제 입구를 이룬다.