Museo de Historia del Arte

Una sala de la primera planta reúne más pinturas de Pieter Bruegel el Viejo que ningún otro lugar de la tierra, alrededor de una docena, entre ellas Cazadores en la nieve, la hilera de cazadores cansados y sus perros avanzando penosamente sobre una colina por encima de un valle helado, pintada en 1565. Que Viena las posea se debe a los Habsburgo, la dinastía que gobernó buena parte de Europa durante siglos y empleó buena parte de ese poder en comprar arte.

El museo se construyó justo para lucir todo eso. El emperador Francisco José lo inauguró en 1891 en la Ringstraße, el gran bulevar trazado donde se alzaban las viejas murallas de Viena, en un edificio palaciego de Gottfried Semper y Karl von Hasenauer, con la escalinata decorada por el joven Gustav Klimt antes de convertirse en el Klimt del oro y el escándalo. La idea era reunir bajo un solo techo las dispersas colecciones imperiales y dejar entrar al público.

Así, las paredes se leen como un inventario del alcance de los Habsburgo. El arte de la pintura de Vermeer, con el artista visto de espaldas ante su caballete, que la familia guardó como uno de sus tesoros. Salas de Tiziano, Rubens y Velázquez, cuyos retratos cortesanos españoles de pequeñas y solemnes infantas llegaron a Viena por los matrimonios que unían las dos ramas de la familia. Y bajo las pinacotecas está la Kunstkammer, un laberinto de marfiles tallados, autómatas de relojería y copas de piedras preciosas reunido por emperadores que deseaban lo extraño y lo ingenioso tanto como lo bello. Su objeto más famoso es un salero de oro que Benvenuto Cellini hizo para el rey de Francia.